Las dunas de Maspalomas son una reserva natural de 400 hectáreas en el extremo sur de Gran Canaria: un campo de dunas de arena dorada que llega hasta el mar, flanqueado por una laguna y un palmeral. Son la masa de dunas más grande de España y una de las más visitadas de Europa, aunque la mayoría de los turistas que llenan Playa del Inglés nunca llegan a adentrarse en ellas de verdad.
La Reserva Natural Especial de las Dunas de Maspalomas tiene acceso libre, no tiene horario de cierre y no cobra entrada. Lo que casi nadie sabe es cómo recorrerlas sin perderse entre los cientos de turistas que van y vienen por los bordes.
Qué son las dunas de Maspalomas
Las dunas se formaron hace miles de años por la acumulación de arena marina transportada por el viento. El sistema dunar está compuesto por tres zonas diferenciadas: la playa de Maspalomas al oeste, las dunas activas en el centro (las que se mueven con el viento), y la laguna y el oasis de palmeras al este.
La arena es de color crema dorado, más fina que la de las playas del norte de la isla. Las dunas más altas alcanzan los 10-12 metros. El paisaje cambia de forma perceptible con cada tormenta de viento sahariano — el desierto del Sahara está a solo 200 km.
Cómo llegar a las dunas de Maspalomas
Desde el aeropuerto de Gran Canaria (LPA)
El aeropuerto está a 25 km al norte de Maspalomas. Opciones:
- Taxi: unos 25-30€, 25 minutos sin tráfico.
- Bus línea 66: Global Bus, sale del aeropuerto directamente a Maspalomas. Frecuencia cada 30-60 minutos. Precio: alrededor de 2€.
- Coche de alquiler: la opción más cómoda si quieres explorar más de Gran Canaria. Hay empresas en el aeropuerto.
Desde Las Palmas de Gran Canaria
Bus línea 30 (Global Bus), sale de la estación de San Telmo. Tarda 50-70 minutos, frecuencia cada 30-60 minutos, precio aproximado 3€. Llega hasta Maspalomas y Playa del Inglés.
Cómo recorrer las dunas: las dos formas
A pie: la forma correcta
El acceso más natural es por el extremo oeste, desde la playa de Maspalomas junto al Faro. Aquí hay aparcamiento y el faro histórico del siglo XIX marca el punto de partida. Entras directamente a las dunas siguiendo la línea de la playa y luego te adentras hacia el interior.
El recorrido circular completo dura entre 2 y 4 horas según el ritmo y las paradas. La ruta habitual: playa → dunas interiores → laguna → oasis de palmeras → vuelta por el borde de la laguna.
Lo importante: no hay señalización dentro de las dunas. Con el GPS del móvil (Google Maps o Maps.me) es sencillo no perderse, pero si vas sin referencia y te metes en las dunas centrales en un día de calima, la orientación se complica.
En camello
Hay varios operadores de paseos en camello en los accesos a las dunas. Los recorridos duran entre 20 minutos y 1 hora, en grupos. Precio orientativo: 10-20€ por persona. Es una actividad más turística que experiencial, pero a los niños les encanta y las vistas desde el lomo de un camello con las dunas al fondo son buenas para fotografía.
El oasis de Maspalomas: la laguna y las palmeras
En el extremo este de las dunas hay una laguna de agua salobre comunicada con el mar y un palmeral denso. Este es el Oasis de Maspalomas, declarado Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM).
La laguna es importante para aves migratorias — ánade real, garza real, martín pescador, charranes — y tiene un observatorio de aves. En invierno la diversidad de aves es mayor porque muchas especies usan la laguna como escala en sus rutas migratorias entre Europa y África.
El palmeral tiene palmeras canarias (Phoenix canariensis) de varios siglos. Es uno de los escasos palmerales naturales que quedan en las Islas Canarias.
Cuándo ir: clima y temporadas
| Época | Temperatura | Valoración |
|---|---|---|
| Diciembre–Febrero | 18–23°C | Ideal. Poca afluencia, luz perfecta, clima suave. |
| Marzo–Mayo | 20–26°C | Muy buena. Temperatura agradable, días largos. |
| Junio–Agosto | 24–30°C | Aceptable en las dunas (brisa marina), caluroso. Temporada alta. |
| Septiembre–Noviembre | 22–27°C | Buena. Menos turistas que verano, temperatura ideal. |
Las calimas — lluvias de polvo sahariano — ocurren en cualquier época pero son más frecuentes en verano. Reducen la visibilidad, suben la temperatura y cubren todo de una capa fina de polvo rojizo. Si coincides con una calima intensa, las dunas adquieren un color naranja y el ambiente se vuelve surreal. Fotográficamente es espectacular si la luz lo permite.
Dónde dormir cerca de las dunas
Las dunas están rodeadas por la zona turística de Maspalomas y Playa del Inglés, con miles de plazas de hotel y apartamento. Es una de las concentraciones hoteleras más densas de Europa.
| Zona | Tipo | Precio orientativo | Distancia a las dunas |
|---|---|---|---|
| Primera línea de playa Maspalomas | Hoteles 4-5★ | 100–250€/noche | Acceso directo |
| Playa del Inglés (zona hotelera) | Hoteles 3-4★ | 60–130€/noche | 5–15 min andando |
| Apartamentos Playa del Inglés | Estudios/aptos | 40–90€/noche | 10–20 min andando |
| Campo de Golf Maspalomas | Villas y complejos | 150–400€/noche | Bordeando las dunas |
Qué más ver cerca: más allá de las dunas
- Barranco de Fataga: valle interior con palmeras, caseríos y paisaje canario clásico. A 20 km al norte de Maspalomas.
- Palmitos Park: parque zoobotánico con flamencos, loros, delfines y orquídeas. Junto a las dunas.
- Playa de Amadores: playa artificial de arena dorada de importación, a 15 km al noroeste, en Puerto Rico.
- Roque Nublo: formación volcánica icónica en el centro de la isla (1.813 m). Senderismo popular, vistas al Teide en días despejados.
- Las Palmas de Gran Canaria: capital de la isla. Casco histórico de Vegueta (colonial), playa de Las Canteras (urbana).
Lo que debes saber antes de ir
- Las dunas son Reserva Natural Especial — está prohibido acampar, encender fuego y sacar arena.
- No hay fuentes de agua ni servicios dentro de las dunas. Lleva agua suficiente, especialmente en verano.
- La arena refleja el sol. La protección solar es imprescindible incluso en días nublados.
- El acceso con perros está regulado — consulta la normativa vigente antes de llevarlo.
- Al atardecer, las dunas se llenan de parejas y fotógrafos. La luz dorada sobre la arena es uno de los espectáculos visuales más accesibles de España.
Las dunas de Maspalomas son uno de esos lugares que sorprenden incluso a quien lleva años yendo a Gran Canaria. La mayoría de los turistas llega a la playa, mira las dunas desde lejos y sigue hacia el hotel. Los que se adentran encuentran 400 hectáreas de paisaje que no tiene nada que envidiarle al Sahara. Y sin salir de España.
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Si el viaje a las Canarias incluye Fuerteventura, las Dunas de Corralejo son la otra gran referencia insular: un parque natural protegido con dunas de hasta 30 metros y acceso directo desde el puerto.